ANIMALES NO HUMANOS

“El derecho sobre los animales se adquiere del mismo 

modo que sobre las personas humanas;

a saber, por las fuerzas y los poderes naturales. 

Y dado que en el estado natural,

 por la guerra de todos contra todos, 

a cualquiera le es lícito someter e incluso matar a otros 

siempre que le parezca que eso es bueno para él, 

mucho más lícito será obrar así con los animales, 

esto es, reducir a servidumbre a su arbitrio a los que 

por su condición puedan domesticar y utilizar; 

y a los demás perseguirlos y destruirlos 

por nocivos con una guerra sin cuartel.”

El Ciudadano

Thomas Hobbes

En ocasiones, se dice que podemos saber si un ser humano sufre o disfruta porque nos lo puede decir. Sin embargo, si viésemos a alguien llorando y retorciéndose y, entre sollozos y gemidos, nos indicase que está disfrutando, no lo creeríamos. Cuando vemos a alguien gesticular, retorcerse, chillar o gritar de un modo determinado, deducimos que está sufriendo. Y si lleva a cabo otro tipo de gesticulaciones, por ejemplo, si se ríe, suponemos que lo está pasando bien. Lo mismo ocurre en el caso de los animales de especies distintas a la nuestra. Cuando vemos a un perro que salta y mueve la cola podemos deducir que está disfrutando, mientras que si gime de un modo determinado cabe concluir que está sufriendo. La clase de conducta que alguien manifiesta es un motivo para creer que está sintiendo placer o sufriendo, tanto en el caso de los humanos como en los animales de otras especies. Es un indicador importante. No sufrimos y disfrutamos por arte de magia, por alguna capacidad misteriosa cuya causa no podemos explicar con claridad. Por el contrario, podemos sufrir y disfrutar porque tenemos una estructura fisiológica que lo permite. Está consiste en el sistema nervioso centralizado, mediante el cual no sólo recibimos estímulos, sino que tenemos la experiencia que nos ocasiona tal estímulo. No sólo ocurre que nuestro organismo reacciona ante una bajada de temperatura mediante el erizamiento capilar, sino que percibimos la sensación de frío. Pues bien, no sólo los seres humanos poseen un sistema nervioso, también muchos otros animales.

Esto ocurre tanto en el caso de los vertebrados como en el de muchos invertebrados. La capacidad de sufrir y disfrutar posibilita a los seres con la posibilidad de moverse y huir de aquello que les daña y acercarse a lo que les puede beneficiar, por esto, es un absurdo evolutivo que aquellos seres sin la posibilidad de efectuar movimientos pudiesen sufrir y disfrutar. Ahora bien, no sólo los seres humanos podemos movernos, alejándonos o aproximándonos a lo que nos resulta negativo o positivo. Muchos otros animales tienen también esta capacidad. Así, no hay motivo evolutivo por el que sólo los seres humanos puedan tener experiencias positivas y negativas. Por otra parte, los seres humanos y los demás animales nos encontramos emparentados evolutivamente. No tiene sentido pensar que la capacidad de sufrir y disfrutar haya aparecido tan recientemente en la historia evolutiva que sólo los seres humanos la puedan poseer. A la luz de estos indicadores, hay que concluir que los seres humanos no son los únicos animales que pueden sufrir y disfrutar. Ciertamente, hay algunos animales con una estructura fisiológica muy sencilla como es el caso de las medusas o las hidras que no tienen esta capacidad. Pero hay motivos de peso para concluir que los vertebrados, y un gran número de invertebrados, sí sufren y disfrutan.