LA PALABRA

“Un buen escritor expresa grandes cosas con pequeñas palabras;

 a la inversa del mal escritor, que dice cosas 

insignificantes con palabras grandiosas.”

Heterodoxia

Ernesto Sábato

“Si he perdido la vida, el tiempo,
todo lo que tiré como un anillo al agua,
Si he perdido la voz en la maleza,
me queda la palabra.
Si he perdido la vida, si he perdido la voz
Si he perdido la voz

Me queda la palabra.
Si he sufrido la sed, el hambre
Todo lo que era mío y resultó ser nada
Si he cegado las sombras en silencio
Me queda la palabra
Si abrí los labios para ver el rostro puro y terrible de mi padre
Si abrí los labios hasta desgárrarmelos
Me queda la palabra.
Si los labios abrí, si me los desgarré
Si he perdido la vida, si he perdido la voz
Si he sufrido la sed, si he cegado las sombras
Me queda la palabra.”

Me queda la palabra

Agua Viva

La palabra no se autonombra, redondea su significado y se conforma imitando su sentido o tratando de hacerlo. Se miran decir, se oyen mirando. Esta posibilidad, el conocimiento es, entre otras cosas, una especie de manual de uso de la lengua, un instructivo semántico para hallar palabras dentro de las palabras.

Para ilustrarlo con un ejemplo se podría decir que la relación en que se encuentran el significado y la palabra es semejante a la que se da entre un cheque bancario en blanco y un billete de papel-moneda. Si bien uno se presenta para ser usado como el billete es dinero efectivo, el cheque posee sólo un valor potencial, no está en el talonario preparado para ser usado, sino que es preciso formalizarlo previamente (asignarle un valor y firmarlo con indicación de fecha y lugar). Así la palabra, como el billete o el cheque formalizado, es la unidad semiológica (signo o conjunto de signos) habilitada para ser usada de forma inmediata. Se guarda en nuestra memoria como un billete en el bolsillo, en espera de ocasión de uso. Si el poseedor de un talonario tuviera la ocurrencia de disponer algunos cheques formalizándolos y asignándoles un valor preciso en espera de una circunstancia de pago, los habría transformado en algo muy parecido a los billetes. De la misma manera se transforman los signos en palabras cuando dejan de ser unidades

semiológicas virtuales con relación al uso y adquieren un valor determinado. Según Ferdinandde Saussure, al lado de las realmente existentes, hay palabras que a la vez existen y no existen o existen sólo en potencia.

De esta idea se puede ensayar una distinción más precisa que consideraría cuatro tipos de palabras en este orden de cosas: virtuales, reales, ocasionales y usuales. Palabra virtual sería aquella que no ha habido, ni se conoce ocasión en que haya sido usada, pero se admite su posibilidad, pues está bien formada con arreglo a los paradigmas y esquemas morfológicos de una lengua, en el caso del español; infradormir es palabra española en este sentido tan buena como cualquier otra.

Palabra real o actual sería la efectivamente usada en un caso determinado, la que en un acto, en una actualidad del hablar, ha hecho su aparición al margen de su condición anterior: es la palabra realmente dicha y sólo mientras es dicha, la palabra viva, plena de todo su sentido que es vinculación a una situación asimismo viva, vinculación triple al que la emite, al otro determinado y a las cosas que nombra. Palabra ocasional es la virtual en el momento de hacerse actual. Su actualidad no le libra de su ocasionalidad, de su uso para una sola ocasión, pues se requieren muchas ocasiones para que adquiera la condición de usual. Entonces circula no solo como moneda, sino como moneda corriente que ha pasado por muchas manos. Es el carácter usual de las palabras lo que les confiere su carta de naturaleza, su condición canónica, y eso es lo que una institución como la RAE exige para incluirlas en el canon de su diccionario. En cierto sentido esta es la verdadera palabra, al menos así considerada en una tradición filológica como la española. Así el itinerario ideal recorrido por la palabra sería aquel que desde la virtualidad pasa a la actualidad ocasional hasta llegar, por reiteración de esa actualidad ya cada vez menos ocasional, a la condición de usual.